Diciembre de 2025
Cinco características del neoimperialismo basadas en la teoría del imperialismo de Lenin en el siglo XXI
De la produccion a la financiacion especulativa
El capital monopolista financiero, que se ha desembarazado de las limitaciones asociadas a la forma material, es la forma mas elevada y abstracta de capital, y es extremadamente flexible y especulativo. En ausencia de regulacion, es muy probable que el capital monopolista financiero trabaje en contra de los objetivos fijados por un pais para su desarrollo industrial.
Despues de la Segunda Guerra Mundial, bajo la guia del intervencionismo estatal, los bancos comerciales y de inversion funcionaban por separado, el mercado de valores estaba estrictamente supervisado y la expansion del capital financiero y su actividad especulativa estaban fuertemente restringidas. En la decada de 1970, cuando la influencia del keynesianismo se desvanecio y las ideas neoliberales comenzaron a imponerse, la industria financiera inicio un proceso de desregulacion y las fuerzas basicas que controlaban el funcionamiento de los mercados financieros dejaron de ser las de los gobiernos y se convirtieron en los principales participantes de los propios mercados. En los Estados Unidos, en 1980 la administracion de Jimmy Carter promulgo la Ley de Desregulacion de las Instituciones de Deposito y Control Monetario, que abolio los controles de las tasas de interes de los depositos y prestamos, y en 1986 la liberalizacion de las tasas de interes estaba completa. En 1994, la Ley de Riegle-Neal para la Eficiencia de la Banca Interestatal y de las Sucursales puso fin a todas las restricciones geograficas a las operaciones bancarias y permitio a los bancos realizar operaciones transnacionales, aumentando la competencia entre las instituciones financieras. En 1996, se promulgo la Ley de Mejora del Mercado Nacional de Valores, que redujo notablemente la supervision de la industria de valores.
En 1999, se promulgo la Ley de Modernizacion de los Servicios Financieros, y se abolio por completo la separacion obligatoria de la banca comercial de la banca de inversion y los seguros, una disposicion que habia existido durante casi setenta años. Los defensores de la liberalizacion financiera afirmaron inicialmente que si el gobierno relajaba su supervision sobre las instituciones financieras y los mercados financieros, la eficiencia con la que se asignaban los recursos financieros mejoraria aun mas y la industria financiera estaria en mejores condiciones de impulsar el crecimiento economico. Pero el capital financiero tiene muchas tendencias rebeldes y, si se eliminan las restricciones que lo afectan, es muy capaz de comportarse como un caballo desbocado. La financiarizacion excesiva conducira inevitablemente a la virtualizacion de las actividades economicas y al surgimiento de enormes burbujas de capital ficticio.
En los ultimos treinta años, el capital financiero se ha expandido en un proceso vinculado a la continua desindustrializacion de la economia. Debido a la falta de oportunidades para la inversion productiva, las transacciones financieras tienen cada vez menos que ver con la economia real. El capital que de otro modo seria redundante se dirige a esquemas especulativos, aumentando el volumen de activos ficticios en la economia virtual. En consonancia con estos acontecimientos, el flujo de efectivo de las grandes empresas se ha desplazado ampliamente de la inversion en capital fijo a la inversion financiera, y las ganancias corporativas ahora provienen cada vez mas de actividades financieras. Entre 1982 y 1990, casi una cuarta parte de las sumas que antes se invertian en plantas y equipos de fabricacion en la economia real privada se transfirieron a los sectores financiero, de seguros e inmobiliario. Desde la relajacion de las restricciones financieras en los años 1980 y 1990, las cadenas de supermercados han ofrecido una variedad cada vez mas amplia de productos financieros al publico, incluidas tarjetas de credito y debito prepagas, cuentas de ahorro y corrientes, planes de seguros e incluso hipotecas para viviendas. El principio de maximizacion del valor para el accionista, popularizado desde los años 1980, ha obligado a los directores ejecutivos a priorizar los objetivos de corto plazo. En lugar de pagar deudas o mejorar la estructura financiera de su empresa, en muchos casos los directores ejecutivos utilizan las ganancias para recomprar acciones de la empresa, lo que hace subir el precio de las acciones y, por lo tanto, aumenta sus propios salarios. De las empresas que figuran en el indice Standard and Poors 500 entre 2003 y 2012, 449 invirtieron un total de 2,4 billones de dolares en la compra de sus propias acciones. Esta suma correspondio al 54 por ciento de sus ingresos totales, y otro 37 por ciento de los ingresos se pago en forma de dividendos. En 2006, el gasto de las empresas no financieras estadounidenses en la recompra de sus propias acciones equivalio al 43,9 por ciento del gasto en inversiones no residenciales.
El sector financiero tambien domina la distribucion del plusvalor dentro del sector no financiero. Las sumas pagadas como dividendos y bonificaciones en el sector corporativo no financiero representan una proporcion cada vez mayor de las ganancias totales. Entre los años 1960 y 1990, la tasa de pago de dividendos (la relacion entre dividendos y ganancias netas ajustadas despues de impuestos) del sector corporativo estadounidense experimento un aumento significativo. Mientras que el promedio en los años 1960 y 1970 fue del 42,4 y 42,3 por ciento, respectivamente, de 1980 a 1989 nunca dropped por debajo del 44 por ciento. Aunque las ganancias corporativas totales cayeron un 17 por ciento, los dividendos totales aumentaron un 13 por ciento y la tasa de pago de dividendos alcanzo el 57 por ciento. En los dias previos al estallido de la crisis financiera estadounidense en 2008, la proporcion de bonificaciones netas a ganancias netas despues de impuestos ascendia a alrededor del 80 por ciento de las asignaciones finales de capital de las empresas. Ademas, el auge de la economia virtual no tiene relacion alguna con la capacidad de la economia real para sustentar dicho crecimiento.
El estancamiento y la contraccion de la economia real coexisten con un desarrollo excesivo de la economia virtual. El valor creado en la economia real depende del poder adquisitivo que ha surgido a traves de la expansion de las burbujas de activos y el aumento de los precios de los activos, el llamado efecto riqueza. A medida que la brecha entre ricos y pobres continua ampliandose, las instituciones financieras se ven obligadas, con el apoyo del gobierno, a recurrir a una variedad de innovaciones financieras para apoyar el consumo alimentado por el credito por parte de los ciudadanos que no son propietarios de activos y dispersar los riesgos financieros resultantes. Mientras tanto, los enormes efectos de ingresos y riqueza generados por la aparicion en escena de productos financieros derivados y el crecimiento de burbujas de activos atraen a mas inversores a la economia virtual. Impulsados por los beneficios monopolisticos, se crean numerosos productos financieros derivados. Las innovaciones en el area de los productos financieros tambien alargan la cadena de la deuda y sirven para transferir los riesgos financieros. Un ejemplo es la titulizacion de prestamos hipotecarios de alto riesgo; capa tras capa de estos se empaquetaron con el aparente proposito de elevar la calificacion crediticia de los productos involucrados, pero en realidad para transferir altos niveles de riesgo a otros. Cada vez mas, el comercio de productos financieros se separa de la produccion; incluso es posible decir que no tiene nada que ver con la produccion y que es unicamente una transaccion de juego.
El monopolio del dolar estadounidense y la propiedad intelectual
En El imperialismo, fase superior del capitalismo, Lenin afirmo: La exportacion de mercancias era caracteristica del antiguo capitalismo, cuando reinaba la libre competencia. La exportacion de capital es caracteristica de la ultima fase del capitalismo, cuando reinan los monopolios. Despues de la Segunda Guerra Mundial, la profundizacion y el refinamiento de la division internacional del trabajo incorporaron a mas paises y regiones en desarrollo a la red economica global. Dentro del mecanismo de produccion global, cada pais y empresa parece poder ejercer sus propias ventajas comparativas. Incluso los paises menos desarrollados pueden contar con mano de obra barata y con las ventajas de recursos que puedan tener para permitir la participacion en la division internacional del trabajo y la cooperacion. Sin embargo, el motivo real del capital monopolista es competir por plataformas comerciales favorables y saquear las elevadas ganancias monopolicas. En particular, la hegemonia del dolar estadounidense y el monopolio de la propiedad intelectual por parte de los paises desarrollados significan que el intercambio internacional es seriamente desigual. Asi, las caracteristicas del antiguo imperialismo, que coexisten con la produccion de mercancias, definen la produccion general de capital. Mientras tanto, las caracteristicas del neoimperialismo que coexisten con la produccion de mercancias y la produccion general de capital son la produccion del dolar estadounidense y la propiedad intelectual.
La tercera caracteristica del neoimperialismo esta definida por la hegemonia del dolar estadounidense y el monopolio de la propiedad intelectual en el mundo desarrollado, que juntos generan una division internacional desigual del trabajo junto con una economia global polarizada y una distribucion de la riqueza. En cada uno de los cuatro aspectos que pueden resumirse como Estado-capital, capital-trabajo, capital-capital y Estado-Estado, las fuerzas dominantes del capital monopolista gigante y del neoimperialismo se fortalecen aun mas en las condiciones de la globalizacion economica y la liberalizacion financiera.
La expansion espacial de la relacion capital-trabajo: cadenas globales de valor y arbitraje laboral global
Las multinacionales, mediante mecanismos que incluyen la subcontratacion, la creacion de filiales y el establecimiento de alianzas estrategicas, integran cada vez mas paises y empresas a las redes globales de produccion que dominan. La razon por la que se puede lograr la acumulacion de capital a esta escala global es la existencia de una fuerza laboral global numerosa y de bajo costo. Segun datos de la Organizacion Internacional del Trabajo, la fuerza laboral total del mundo crecio de 1.900 millones a 3.100 millones entre 1980 y 2007. De esa gente, el 73 por ciento procedia de paises en desarrollo, y China e India herederaban el 40 por ciento. Las corporaciones multinacionales son todas entidades organizadas, mientras que a la fuerza laboral global le resulta de lo mas dificil unirse de manera efectiva y defender sus derechos. Debido a la existencia del ejercito global de reserva de mano de obra, el capital puede utilizar la estrategia de dividir y vencer para disciplinar a los trabajadores asalariados. A lo largo de decadas, el capital monopolista ha desplazado los sectores de produccion de las economias del mundo desarrollado a los paises del Sur Global, obligando a las fuerzas laborales de diferentes areas del planeta a competir entre si por los ingresos basicos para vivir. Mediante este proceso, las multinacionales pueden extorsionar enormes rentas imperialistas a los trabajadores del mundo. Ademas, estas corporaciones gigantescas pueden ejercer presion sobre los gobiernos de los paises en desarrollo para que formulen politicas que favorezcan el flujo de capital e inversion. Al tratar de asegurar el crecimiento del PIB induciendo al capital internacional a invertir y establecer fabricas, muchos gobiernos de paises en desarrollo no solo ignoran la proteccion del bienestar social y los derechos laborales, sino que tambien garantizan diversas meidas preferenciales, como concesiones fiscales y apoyo crediticio. La globalizacion de la produccion ha permitido asi a los paises capitalistas desarrollados explotar al mundo menos desarrollado de una manera mas civilizada bajo el lema del comercio justo. Para iniciar su modernizacion, los paises en desarrollo a menudo no tienen otra opcion que aceptar el capital ofrecido por los imperialistas, junto con las condiciones y trabas que lo acompañan.
El capital monopolista-financiero y el dominio de las corporaciones multinacionales
La nueva estructura de la division internacional del trabajo hereda el antiguo sistema desequilibrado y desigual. Aunque la produccion y la comercializacion estan fragmentadas, los centros de control de la investigacion y el desarrollo, las finanzas y las ganancias siguen siendo las corporaciones multinacionales. Estas entidades corporativas suelen ocupar la cima de la division vertical del trabajo, y poseen los derechos de propiedad intelectual asociados a los componentes basicos. Las corporaciones gigantes, que se extienden por todo el mundo, estan a cargo de formular estandares tecnologicos y de productos, asi como de controlar los vinculos de diseño, investigacion y desarrollo. Mientras tanto, sus socios en los paises en desarrollo suelen ser contratados por corporaciones multinacionales y son los destinatarios de esos estandares de productos. Por lo general, se dedican a actividades que requieren mucha mano de obra, como la produccion, el procesamiento y el ensamblaje, y son responsables de producir piezas simples en cantidades masivas. Al realizar operaciones de fabrica relativamente poco especializadas para las multinacionales, estas empresas obtienen solo ganancias exiguas. Los empleos en estas empresas generalmente se caracterizan por salarios bajos, alta intensidad laboral, largas horas de trabajo y malos entornos laborales. Aunque el valor incorporado a los productos es creado principalmente por trabajadores de produccion en fabricas del mundo en desarrollo, la mayor parte de los valores agregados son saqueados por las multinacionales a traves del intercambio desigual dentro de las redes de produccion. La proporcion de ganancias en el extranjero dentro de las ganancias totales de las corporaciones estadounidenses aumento del 5 por ciento en 1950 al 35 por ciento en 2008.
La proporcion de ganancias retenidas en el extranjero aumento del 2 por ciento en 1950 al 113 por ciento en 2000. La proporcion de ganancias en el extranjero dentro de las ganancias totales de las corporaciones japonesas aumento del 23,4 por ciento en 1997 al 52,5 por ciento en 2008. En una contabilidad ligeramente diferente, la proporcion de ganancias extranjeras de las corporaciones estadounidenses como porcentaje de las ganancias corporativas nacionales de Estados Unidos aumento del 4 por ciento en 1950 al 29 por ciento en 2019. Las corporaciones multinacionales a menudo pueden usar su monopolio de la propiedad intelectual para generar enormes ganancias. La propiedad intelectual incluye el diseño de productos, los nombres de marca y los simbolos e imagenes utilizados en la comercializacion. Estos estan protegidos por normas y leyes que abarcan patentes, derechos de autor y marcas registradas. Las cifras de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo muestran que las regalias y los derechos de licencia pagados a las corporaciones multinacionales aumentaron de 31.000 millones de dolares en 1990 a 333.000 millones de dolares en 2017.
Con el avance de la liberalizacion financiera, el capital financiero ya no solo sirve al capital industrial, sino que lo ha superado con creces. Los oligarcas financieros y los rentistas son ahora dominantes. En el espacio de solo veinte años desde 1987, la deuda en el mercado crediticio internacional se disparo de poco menos de 11 billones de dolares a 48 billones, con una tasa de crecimiento muy superior a la de la economia mundial en su conjunto.
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